Le Belge Dirk Gunst d’Ostende a une expérience de navigation impressionnante à la fois en croisière sur de longues distances et en course en double dans le Round Britain & Ireland et les Açores et Back Race et en solitaire dans l’OSTAR 1996 et 2000. Dirk estime qu’au cours de sa vie, il a parcouru plus de 300 000 milles en mer, ayant commencé très jeune pour aller pêcher avec son père. Il naviguera sur un bateau de croisière hauturier éprouvé plan X-Yachts. À 55 pieds, il est également le plus grand bateau engagé à ce jour, bien qu’il ne s’agisse pas d’une coque de course à déplacement léger.
Il définit le Global Solo Challenge comme l’opportunité de « Notre Mont Everest sans Sherpas » (les guides ou porteurs engagés pour des expéditions d’alpinisme dans l’Himalaya) avec une référence au budget réduit requis pour participer à l’événement. En effet Dirk « a vite compris qu’on peut faire faillite sans être sponsorisé » après avoir fait quelques courses au large dans les années 90.
Entretien
D’où vient votre passion pour la voile?
J’ai commencé à aller en mer sur le bateau à moteur de mon père qui servait de bateau de pêche de plaisance en 1963. Depuis 1967, j’ai constamment enseigné la voile, m’entraînant aussi bien avec des dériveurs qu’avec des yachts hauturiers et océaniques.
Quelles leçons avez-vous appris de la voile?
On ne peut pas prévoir toutes les situations qui peuvent arriver en mer. Vous pouvez jouer aux échecs (en essayant de prédire les étapes suivantes), utiliser la mer (vagues, vent, courants) comme une allée… mais en fin de compte la mer est toujours le maître. Alors reste humble!
Qu’est-ce qui vous a amené à aimer la voile en solitaire?
Le défi personnel, repousser ses limites.
Qu’est-ce qui vous a incité à vous inscrire à cet événement?
J’ai fait quelques courses en solitaire dans les années 90, mais je me suis vite rendu compte que l’on peut faire faillite sans être sponsorisé – comme cela arrive généralement dans la plupart des petits pays. Cet événement est un moyen économique de réaliser «notre mont Everest sans Sherpas». De plus – compte tenu de mon âge – il y a un date limite pour pouvoir y participer.
Comment comptez-vous vous préparer à cet événement?
Techniquement, assez méticuleusement. Je vais essayer de garder une bonne forme physique. J’essaierai de naviguer la qualification de 2.000 milles en août ou septembre 2022. Peut-être que je chercherai un parrainage, si cela ne prend pas trop de temps.
Selon vous, quel sera le plus grand défi?
Essayez pour une fois de battre la loi de Murphy.
Parlez-nous de votre bateau ou du bateau que vous aimeriez avoir.
Après 30 ans d’entraînement à la voile avec un ex-Whitbread Racer Tomidi (Rucanor), nous avons récemment acheté un Xp 55 du nom de ma femme bien-aimée mais décédée (2009) Patricia. Donc, d’une certaine manière, je ne serai pas seul.
Avez-vous l’intention de lier ce défi personnel à un message social?
Bien que j’aie pas mal de bonnes idées à ce sujet, pour le moment je gère aussi le projet en solitaire – donc le manque de temps est un facteur.
Avez-vous quelque chose à ajouter?
J’espère être un exemple pour les jeunes.
Expérience de voile
De nombreuses croisières et courses : locales, en mer du Nord, en Baltique, en Manche et en Atlantique Nord, j’ai navigué en solitaire entre Québec et les îles du Cap Vert, et entre l’Islande et les Caraïbes.
La course RB&I en double
L’AZAB 1995
L’OSTAR 1996 & 2000
Essayé de faire la Route du Rhum en 1998
À propos du Bateau
Nom du bateau: Patricia
Plan: X-55 (Niels Jeppesen)
Numéro Voile: BEL 777
Année: 2014
LOA: 55ft
Déplacement: 21.717kgs
Voile au prés: 180m2
Voile au portant: 300m2
