Autorités : Xefe Servizo Busca e Salvamento Xunta – D. Amador Castro, Commodore de la Comisión Naval de Regatas de la Escuela Naval Militar de Marín, Ramón-Díaz-Canel, Président de la Real Federación Gallega de Vela – D. Manuel Villaverde, Ana María Mejías, adjointe au maire de Vigo, Tone Pérez, Président du RCNV, Daniel Benavides, représentant du gouvernement autonome, Marco Nannini, Segundo de la Comandancia Naval de Vigo, Andrés De Jorge, Paco Riveras, responsable de la voile et du port de plaisance du RCNV. GSC 2027-2028 Skippers : Jerome Delire, Lloyd Davey, Juan Merediz, Sylvain Canet, Marcello Queirolo, Ari Kansakoski, Pablo Gonzalez Parodi, Ronnie Simpson, Michal Krysta. Photo : @Marta Domínguez
La rencontre organisée le 28 février au Real Club Náutico de Vigo a réuni des skippers de la première édition du Global Solo Challenge, des marins préparant leur campagne pour la course 2027–2028, des représentants d’institutions maritimes et des autorités locales, ainsi que des membres de la dynamique communauté nautique de Galice.
La diversité des langues parlées et la présence de marins venus d’Europe, d’Amérique du Nord et du Sud ainsi que d’Asie ont donné à l’événement une dimension résolument internationale. Les skippers ayant déjà terminé — ou tenté — la circumnavigation en solitaire en 2023-2024 aux côtés de ceux préparant leur projet pour la prochaine édition ont créé un échange d’expériences unique, tandis que la participation des autorités régionales et des organisations de voile a renforcé la place de la course dans le paysage maritime de la Galice.
L’événement a également offert la rare opportunité à de nombreux skippers de l’édition inaugurale 2023-2024 de se retrouver après leurs voyages autour du monde. Pour des marins ayant passé des mois seuls en mer, affrontant les mêmes tempêtes, les mêmes pannes d’équipement et les mêmes moments d’incertitude, la rencontre à Vigo avait autant le goût de retrouvailles que celui d’une cérémonie officielle — une occasion de se reconnecter, de revenir sur leurs traversées et de se tourner vers le prochain chapitre du défi.
Autorités et skippers au Real Club Náutico de Vigo. Photo : @Marta Domínguez
Un soutien institutionnel pour une course océanique basée en Galice
La session du matin au Real Club Náutico de Vigo a réuni des représentants des institutions régionales et locales ainsi que des organisations de voile. Leur présence a souligné la reconnaissance croissante du Global Solo Challenge comme un événement sportif à projection internationale pour la ville et la région.
Représentant le gouvernement galicien, Daniel Benavides a mis en avant la tradition des courses océaniques dans la région et a rappelé l’héritage du navigateur originaire de Vigo Javier de la Gándara, l’un des grands spécialistes espagnols de la course au large et participant à deux éditions de la Whitbread Round the World Race.
Pour la ville de Vigo, l’adjointe au maire Ana María Mejías a accueilli l’événement et souligné la profonde identité maritime de la ville, rappelant que la course renforce la relation historique de Vigo avec la mer. Elle a noté que le fait d’accueillir le départ et l’arrivée d’une course autour du monde dans la Ría de Vigo reflète la vocation maritime naturelle de la ville.
Adjointe au maire de Vigo, Ana María Mejías. Photo : @Marta Domínguez
La communauté de la voile était également représentée au niveau institutionnel. Manuel Villaverde, président de la Real Federación Gallega de Vela, a salué les participants du Global Solo Challenge comme des « marins spéciaux, courageux et peut-être même audacieux », reconnaissant l’extraordinaire niveau d’engagement personnel nécessaire pour préparer une circumnavigation en solitaire sans escale ni assistance extérieure.
L’événement était accueilli par le Real Club Náutico de Vigo, l’une des institutions nautiques historiques d’Espagne et un point de référence central pour la voile dans la région.
Son président, Tone Pérez Castro, a souhaité la bienvenue aux participants et a réaffirmé l’engagement du club à accueillir à la fois le départ et l’arrivée du Global Solo Challenge 2027-2028.
La Cofradía Europea de la Vela a accueilli les skippers et les a symboliquement reconnus comme « Amis de la Cofradía », renforçant le lien entre la course et les traditions culturelles maritimes de la région.
L’événement a été présenté par le journaliste et photographe nautique bien connu à Vigo, Juan Caballero, qui a guidé le public à travers le programme de présentations et de distinctions.
Hommage aux marins de la première édition
La cérémonie a également servi à rendre hommage officiellement aux participants de l’édition inaugurale du Global Solo Challenge, qui a débuté en 2023.
Cette première édition a réuni 20 projets inscrits, dont 16 ont pris le départ et sept ont finalement complété la circumnavigation en solitaire d’environ 25 000 milles nautiques en passant par les trois grands caps : Bonne-Espérance, Leeuwin et Horn.
Les marins ont affronté les défis typiques de l’océan Austral : démâtages, pannes de pilote automatique, incidents médicaux et les systèmes météorologiques implacables des hautes latitudes.
Plusieurs skippers de cette flotte se sont rendus à Vigo pour assister à la cérémonie et partager leurs expériences avec d’autres marins et avec le public. Parmi eux figuraient Philippe Delamare, vainqueur de la première édition à bord de Mowgli, Andrea Mura, troisième ; Riccardo Tosetto, François Gouin, David Linger, Louis Robein, Ari Känsäkoski, Dafydd Hughes, Ronnie Simpson, Juan Merediz et Alessandro Tosetti.
Authorities: Xefe Servizo Busqueda e Salvamento Xunta – D. Amador Castro, Comodoro de la Comisión Naval de Regatas de la Escuela Naval Militar de Marín, Ramón-Díaz-Canel, Presidente Real Federacion Gallega de Vela – D. Manuel Villaverde, Ana María Mejías, teniente de alcalde de Vigo, Tone Perez, Presidente RCNV, Daniel Benavides, en representación del Gobierno autonómico, Marco Nannini, Segundo de la Comandancia Naval de Vigo, Andrés De Jorge, Paco Riveras, Vocal de Vela y Puerto Deportivo RCNV. GSC 2023-2024 Skippers: Ronnie Simpson, Alessandro Tosetti, Francois Gouin, Philippe Delamare, David Linger, Juan Meredis, Louis Robein, Andrea Mura, Ari Kansakoski, Dafydd Hughes. Photo: @Marta Domínguez
Remise des prix et distinctions spéciales
Un moment central de l’événement a été la cérémonie officielle de remise des prix de l’édition 2023–2024. Six des sept marins ayant complété la circumnavigation étaient présents à Vigo et ont reçu leurs trophées en personne, une occasion rare de célébrer ensemble après des voyages qui s’étaient déroulés séparément à travers les océans du monde.
Marco Nannini and Global Solo Challenge 2023-2024 winner Philippe Delamare. Photo: @Marta Domínguez
En plus de récompenser les finishers, les organisateurs ont décerné quatre prix spéciaux mettant en lumière des performances et des histoires remarquables de la course.
Le Seamanship Award a été remis à Ari Känsäkoski, dont l’extraordinaire maîtrise maritime après un démâtage dans les Quarantièmes Rugissants est devenue l’un des épisodes les plus marquants de la course. Naviguant sous gréement de fortune, Känsäkoski a réussi à parcourir plus de 1 200 milles à travers l’océan Indien pour rejoindre Durban après 25 jours de navigation sous ce gréement improvisé.
Marco Nannini and Ari Kansakoski. Photo: @Marta Domínguez
Le Inspirational Campaign Award a été attribué à Dafydd Hughes, dont la participation à la course fut l’aboutissement de plusieurs mois de travail pour remettre en état un voilier S&S34 abandonné et le préparer à une circumnavigation en solitaire.
Marco Nannini and Dafydd Hughes. Photo: @Marta Domínguez
Le Perseverance Award a été remis à Ronnie Simpson, contraint d’abandonner son bateau après avoir franchi les trois grands caps et parcouru environ 80 % de la circumnavigation. Revenant sur ce moment pendant la cérémonie, il a expliqué comment il avait dû puiser profondément en lui-même pour surmonter la déception avant de décider de revenir participer à l’édition 2027 de la course.
Marco Nannini and Ronnie Simpson. Photo: @Marta Domínguez
Enfin, Andrea Mura a reçu le Route Record Award pour avoir réalisé le temps de circumnavigation le plus rapide lors du Global Solo Challenge 2023-2024.
Andrea Mura and Marco Nannini. Photo: @Marta Domínguez
Reconnaissance de l’International Association of Cape Horners
Un autre moment marquant de la cérémonie a été la participation de l’International Association of Cape Horners.
Son président, Archie Fairley, était présent à Vigo et a officiellement remis le pavillon des Cape Horners aux skippers du Global Solo Challenge ayant réussi à franchir le cap Horn au cours de leur circumnavigation.
Pour les marins de course au large, passer le cap Horn à la voile demeure l’un des jalons les plus symboliques de la navigation océanique. La reconnaissance de l’association des Cape Horners souligne l’importance historique de cet accomplissement et accueille les marins du GSC dans la petite communauté de navigateurs ayant affronté ce cap légendaire dans l’océan Austral.
Top: Louis Robein, Ronnie Simpson, Archie Fairley, David Linger, Riccardo Tosetto, Philippe Delamare. Bottom: Marco Nannini, Andrea Mura, Alessandro Tosetti, Francois Gouin. Photo: @Marta Domínguez
Une flotte en croissance pour l’édition 2027–2028
Si l’événement rendait hommage au passé, la seconde partie de la journée était résolument tournée vers l’avenir.
La prochaine édition du Global Solo Challenge, dont le départ est prévu à Vigo en août 2027, rassemble déjà une participation internationale significative. Au moment de l’événement, les organisateurs ont confirmé que 23 skippers issus de 14 pays différents étaient déjà inscrits, tandis que d’autres projets sont actuellement en préparation.
Marco Nannini and Hiroki Nakayama (Japan). Photo: @Marta Domínguez
Cette flotte en expansion reflète le format particulier de la course, qui permet à une grande variété de voiliers de concourir ensemble grâce à son système de départs échelonnés basé sur les performances des bateaux.
Ce concept permet à des voiliers de croisière de série, des yachts d’expédition en aluminium, des Class40 et d’autres bateaux océaniques de naviguer sur le même parcours autour du monde.
Marco Nannini and Pablo Gonzalez Parodi (Uruguay). Photo: @Marta Domínguez
Ce format, combiné à la philosophie d’utiliser des bateaux existants plutôt que des campagnes construites spécifiquement pour la course, a attiré des marins d’horizons très divers, parmi lesquels des coureurs professionnels, des navigateurs hauturiers expérimentés et des aventuriers amateurs indépendants.
Vigo au cœur du projet
La rencontre a renforcé le rôle stratégique de Vigo dans le développement de la course.
La ville accueillera à la fois le départ et l’arrivée du Global Solo Challenge 2027–2028, positionnant la Ría de Vigo comme une porte d’accès vers l’une des routes océaniques les plus exigeantes au monde.
Pour les organisateurs, ce partenariat avec les institutions locales et la communauté nautique est essentiel à la vision à long terme de l’événement : construire une course océanique internationale enracinée dans une ville maritime dotée d’une forte culture nautique.
L’atmosphère de l’événement reflétait cette ambition partagée. Les marins ont échangé des expériences de l’océan Austral, les futurs participants ont discuté de leurs plans de préparation avec les vétérans de la première édition et les représentants des institutions ont exprimé leur soutien à l’avenir de la course.
Photo: @Marta Domínguez
Cinq jours après la rencontre à Vigo, une conclusion s’impose clairement : le Global Solo Challenge s’est solidement établi dans la ville. Avec un soutien institutionnel croissant, une flotte internationale en expansion et une communauté de marins déjà en préparation pour la prochaine circumnavigation, la route vers le départ de 2027 est désormais bien engagée.
Une sélection complète de photos de l’événement à usage éditorial, créditées à la photographe Marta Domínguez, peut être téléchargée ici.
