Le premier bateau qui participera au Global Solo Challenge 2023 est arrivé dans la marina de départ de La Corogne, en Galice, en Espagne.
Roaring Forty est un Lutra BOC Open 40, conçu par Adrian Konijnendijk, de Lutra Yacht Design, et construit en 1997 par Akton Yachts, en Estonie. Il concourra dans la catégorie “Super Zéro”, ce qui signifie qu’il fera partie des bateaux les plus rapides de l’évènement et qu’il sera dans l’un des derniers groupes de challengers à partir de La Corogne l’année prochaine.
Il sera skippé par son propriétaire, l’Australien Kevin Le Poidevin, arrivé dans la marina au mois d’août. Roaring Forty est maintenant hors de l’eau en toute sécurité dans le chantier naval de Marina Coruña (Varadero, en espagnol).
Cet l’hiver, les experts du chantier s’occuperont de la liste de travaux à effectuer en vue du défi.
Kevin a depuis rejoint sa famille en Australie et je lui ai parlé pour connaître ses impressions sur la ville, la marina et le chantier naval.
©Kevin Le Poidevin
Il m’a dit que cette ville attrayante était suffisamment petite pour ne pas avoir besoin d’une voiture ou d’un vélo pendant son séjour. Les habitants sont sympathiques et il y a un grand nombre d’excellents restaurants dans la ville, dont beaucoup sont spécialisés dans les fruits de mer frais qui font la renommée de la Galice.
La marina est grande, et un grand nombre de places étaient disponibles au moment de son passage. Kevin nous a également indiqué que les installations de la marina étaient excellentes.
Ce qui a vraiment impressionné Kevin, c’est le grand chantier naval bien organisé qui, sous l’œil vigilant du directeur Roberto “Chuny” Bermudez de Castro, est maintenu absolument impeccable, avec une équipe visiblement fière de son travail.
Kevin a programmé ses travaux avec le chantier naval sous forme de « packages », afin de pouvoir gérer de près son budget… Pour Kevin, l’avantage de faire effectuer les travaux à Marina Coruña est de profiter de l’expérience et des connaissances de Chuny, qui est par ailleurs le coureur au large le plus célèbre d’Espagne, avec 7 praticipations à la Volvo Ocean Race.
Les travaux les plus importants, comme l’installation des cloisons étanches, ont déjà été réalisés sur ce voilier, puisqu’il a participé à de nombreuses épreuves offshore, ayant notamment effectué un tour du monde en solitaire lors de la première Global Ocean Race avant qu’il ne l’achète.
Kevin prévoit de retourner en Espagne après la journée commémorative de l’ANZAC – acronyme de Australian and New Zealand Army Corps – en avril prochain (il est un vétéran de l’armée de l’air australienne), et il espère ensuite entreprendre un voyage jusqu’aux Açores pour tester tout ce qui se trouve à bord avant d’effectuer son parcours de qualification de 2 000 miles en solitaire sans escale.
©Kevin Le Poidevin
Kevin est un marin expérimenté, qui a participé à un plusieurs courses à la voile autour des Antipodes, dont la 75ème Rolex Sydney-Hobart et deux Solo Trans-Tasman Challenges, et étant donné que ce voilier fera théoriquement partie des groupes les plus rapides, je lui ai demandé ce qu’il pensait de devoir rattraper les bateaux plus lents, qui seront partis jusqu’à onze semaines avant lui.
Il a admis qu’il se sentirait probablement un peu frustré et impatient de relever le défi, tout en voyant les autres skippers partir, mais il a prédit que si la chance était avec lui et qu’il prenait la bonne route, il avait bon espoir d’être parmi les premiers arrivés.
Il m’a dit que le profil de Roaring Forty lui permettait de gagner beaucoup de vitesse dans les mers du Sud et qu’avec le vent dans le dos, il pouvait facilement descendre les grosses vagues. Il est convaincu qu’il gagnera beaucoup de terrain dans ce secteur de la route, mais il poursuit en expliquant que cela dépendra vraiment des conditions météorologiques dans le Pot-au-Noir, cette zone de vent plat autour de l’équateur, qui pourraient déterminer son classement.
Kevin navigue sous le nom d’Aviator Ocean Racing, et vous pouvez le suivre sur sa page Facebook Aviator Ocean Racing (https://www.facebook.com/RoaringForty) à la fois lors de sa préparation pour le défi mais également pendant le défi lui-même…
Je tiens également à préciser que Kevin s’autofinance et qu’il apprécierait toute aide financière ou tout parrainage que vous pourriez lui apporter. À cette fin, vous pouvez le contacter via Facebook ou lui apporter votre soutien par le biais de sa page GoFundMe à l’adresse: https://gofund.me/4ce2a865
Kevin Le Poidevin – Global Solo Challenge 2023/2024
Kevin soutiendra également deux associations caritatives : BRAIN TUMOUR ALLIANCE AUSTRALIA et SOLDIER ON, une association qui aide les vétérans australiens à se réinsérer dans la vie civile.
Un aspect dont Kevin parle volontiers est la relation amicale qu’il a déjà établie avec un certain nombre d’autres challengers qui participent au GSC. Il explique qu’en équipage réduit, les skippers se parlent entre eux, à terre ou par radio en mer, et nouent souvent des amitiés durables. En revanche, il a constaté que dans les épreuves en équipage, les équipages ont tendance à rester dans leur propre groupe.
Je terminerai cet article par l’une des citations de Kevin :
“Vous pouvez être soit un pilote de votre propre destin, soit un passager dans la vie”.
