D'où vient votre passion pour la voile ?
J’ai découvert la voile au début de la vingtaine et j’ai immédiatement été captivé par la liberté et le voyage, ainsi que par la connexion avec la nature et les éléments qu’elle représente. Au fur et à mesure que je découvrais davantage ce sport, je suis devenu à la fois un marin passionné de régate et un marin de croisière. J’ai découvert le Vendée Globe en 2008 et j’ai été fasciné depuis ce jour. Depuis, je n’ai cessé de pratiquer la voile en solitaire et en équipage, ainsi que la croisière. Je travaille dans l’industrie de la voile depuis 2010.
Quelles leçons avez-vous appris de la voile ?
La voile m’a tant appris. Elle m’a continuellement inspiré et m’a rappelé que tout est possible. La voile m’a appris à rêver. Elle m’a également enseigné à quel point Mère Nature peut être puissante et à avoir un respect profond pour les éléments, tout en comprenant que presque chaque tâche ou problème peut avoir une solution raisonnable.
Qu'est-ce qui vous a amené à aimer la voile en solitaire ?
La découverte du Vendée Globe en 2008 a été un moment décisif dans ma vie. Rien ne m’a autant captivé et donné envie de dire : “Je veux faire ça”. C’est ainsi que j’ai commencé à participer à des courses en solitaire à San Francisco en 2010, et j’ai couru en solitaire jusqu’à Hawaï deux fois, en 2010 et 2012. J’ai également beaucoup navigué en solitaire dans le Pacifique au cours de la vingtaine et de la trentaine, et j’ai finalement eu l’opportunité de participer à la GSC 2023, ce qui a ravivé ma passion pour la course autour du monde en solitaire.
Qu'est-ce qui vous a incité à vous inscrire à cet événement ?
J’ai participé à la première édition de la GSC en 2023, et j’ai navigué en troisième position pendant la majeure partie de l’événement. Après avoir parcouru environ 80 % du chemin et franchi le cap Horn, j’ai démâté au large de l’Argentine et perdu mon Open 50 Shipyard Brewing, ce qui m’a empêché de terminer la GSC. J’ai donc une revanche à prendre, et il est très important pour moi d’être sur la ligne de départ en 2027 pour terminer ce que j’ai commencé.
Comment comptez-vous vous préparer à cet événement ?
J’ai acheté le Class 40 #15 Koloa Maoli début 2025, et je prévois de commencer l’entraînement au printemps 2025 à Portland, dans le Maine, et au large de la côte est des États-Unis. Selon le budget, nous effectuerons un refit hivernal fin 2025 ou fin 2026. J’espère être en avance sur le programme en réalisant ma qualification en 2026 et consacrer 2027 à peaufiner et optimiser la plateforme, la campagne et le skipper.
Selon vous, quel sera le plus grand défi ?
Trouver le financement nécessaire pour mener à bien ce projet.
Parlez-nous de votre bateau ou du bateau que vous aimeriez avoir.
J’ai récemment acheté le Class 40 #15 Koloa Maoli, basé à Portland, dans le Maine. Ce bateau a fait le tour du monde avec David Linger lors de la première édition de la Global Solo Challenge. C’est une conception de première génération d’Owen Clarke, bien construite, solide et déjà conforme aux règles de la GSC. C’est un sister-ship proche de plusieurs autres bateaux de la GSC, comme le Class 40 d’Ari Kansakoski et celui de Cole Brauer lors de la course de 2023. Avec Elizabeth Tucker d’Australie, Ari de Finlande, moi-même et Dealtry Pickford d’Afrique du Sud, je pense qu’il y a une chance d’avoir au moins quatre Owen Clarke plus anciens, provenant de quatre continents, s’affronter lors de la GSC 2027. Une course dans la course, en quelque sorte !
Il s’agit d’un Class 40 conçu en 2006 par Owen Clarke et construit par Jaz Marine en Afrique du Sud. Le bateau a terminé troisième de la Route du Rhum 2006 avec Ian Munslow. Il a ensuite été transféré dans le Maine et peu utilisé pendant plusieurs années avant d’être acheté par David Linger, qui l’a renommé Koloa Maoli. Dave a participé à la GSC 2023-24 et a terminé à la sixième place.
Le bateau est très bien équipé, avec de bonnes voiles, beaucoup de panneaux solaires, des hydrogénérateurs, de l’électronique NKE et tout l’équipement de sécurité recommandé. Selon le budget, un refit majeur sera effectué avant la GSC 2027. Le bateau est également doté d’un capot de protection sur mesure qui améliore considérablement la sécurité et le confort dans le cockpit.
Avez-vous l'intention de lier ce défi personnel à un message social ?
Oui. En tant qu’ancien combattant blessé et vétéran de la guerre en Irak, aider d’autres anciens combattants à découvrir la voile pour les accompagner dans leur processus de guérison est une cause qui m’a toujours tenu à cœur. Je suis donc fier de renouveler mon partenariat avec US Patriot Sailing à Annapolis, dans le Maryland. Je souhaite également promouvoir une économie circulaire, la durabilité, les énergies renouvelables et la santé des océans tout au long de ma campagne. J’espère m’associer à des sponsors partageant ces valeurs et développer une campagne de course océanique ancrée dans le tissu économique local.
Expérience de voile
- GSC 2023-24 : parcouru près de 80 % du tour du monde en franchissant les trois grands caps. Démâtage en troisième position, abandon forcé.
- 6 courses vers Hawaï (4 en équipage, 2 en solitaire) : victoire de classe au Transpac et au Singlehanded Transpac.
- 1 participation à la Sydney-Hobart.
- Plusieurs courses vers le Mexique.
- 20 traversées entre Hawaï et le continent (6 en course, 2 en croisière, 12 en convoyage).
- Multiples croisières en solitaire dans le Pacifique Sud, croisières en équipage, nombreux convoyages et livraisons de bateaux à moteur.
À propos du bateau
Numéro Voile : USA 15
Modèle : Class40 - Owen Clarke Design
Année : 2006
Longueur hors tout : 40ft
Déplacement : 4989kgs
Voile au prés : 115m2
Voile au portant : 220m2
