La voile en solitaire : l’ambition australienne dans la Global Solo Challenge

Alors qu’on attend avec impatience le début de l’édition inaugurale de la Global Solo Challenge (GSC), on vous présente deux participants australiens exceptionnels dont les histoires fascinantes soulignent l’esprit de cette circumnavigation en solitaire et sans escale. Chaque navigateur apporte un mélange unique d’expérience, de compétences et de motivation personnelle aussi varié que les mers qu’ils s’apprêtent à affronter. Que vous soyez passionnés de voile ou simplement fascinés par la résilience individuelle à la poursuite de rêves, les profils de ces navigateurs vous captiveront, en vous donnant envie de continuer à suivre leur extraordinaire aventure.

On vous présente donc Kevin Le Poidevin, un ancien officier militaire, devenu marin, qui se distingue par ses compétences dans le domaine de l’aéronautique et son engagement philanthropique. Également remarquable est la figure d’Henry Rourke, un expert en finance et marin chevronné, résidant désormais en Suisse, mais impatient de faire le tour du monde sous pavillon australien.

Les profils de ces skippers nous plongent dans leurs préparatifs palpitants en vue de cette formidable épreuve. Partez à l’aventure avec nous alors qu’on découvre  leurs parcours singuliers vers la GSC.

Kevin Le Poidevin

Kevin Le Poidevin, un ancien officier militaire et concurrent  australien à la Global Solo Challenge, est reconnu pour son éventail de compétences diversifiées. Né en Angleterre, il émigre en Australie à l’âge de deux ans. Après avoir travaillé comme mécanicien de véhicules et conducteur d’ambulance, il rejoint la Royal Australian Air Force, à l’âge de 29 ans. Tout au long de sa carrière, il a développé une maîtrise approfondie de l’instrumentation, du radar, de la radio et des systèmes électriques, en plus de se spécialiser dans le diagnostic, la réparation et l’entretien des aéronefs et des systèmes d’armes des avions militaires à réaction.

Il a également dirigé une équipe dans l’exercice de la gestion de la fatigue et de l’évaluation des risques, une compétence particulièrement pertinente dans les courses en solitaire. Après avoir quitté le service militaire à temps plein, Le Poidevin est resté réserviste actif et a relevé plusieurs défis en voile.

Le Poidevin est un marin expérimenté qui possède un large éventail de compétences, allant de la mécanique des moteurs aux systèmes électroniques, en passant par le radar, les systèmes radio, la gestion de projet, la gestion du sommeil et de la fatigue, l’évaluation des risques, la sécurité, le sauvetage en mer, la discipline et la condition physique.

Il se trouve actuellement en Espagne, où il prépare son bateau, Roaring Forty, pour la course. Son équipe de course, Aviator Ocean Racing, est principalement constituée de lui-même, de sa femme et d’un ami. Le Poidevin soutient deux associations caritatives : “Soldier On”, qui aide les anciens combattants et leurs familles dans leur transition vers la vie civile, et “Brain Tumour Alliance Australia”, qui apporte son soutien aux personnes atteintes de cancer du cerveau et à leurs proches aidants.

Henry Rourke

Henry Rourke, skipper  australien de 58 ans, est animé par une grande passion pour la Global Solo Challenge (GSC), dans laquelle il naviguera seul et sans escale autour du monde. Installé à Lugano, en Suisse, depuis 15 ans, Henry possède une vaste expérience de la navigation, avec de nombreuses courses en solitaire et en double à son actif.

Il a toujours rêvé de faire le tour du monde en solitaire et sans escale. Sa participation à la première édition de la GSC représente non seulement une réalisation personnelle, mais il prévoit également qu’elle suscitera une attention médiatique considérable. 

Rourke vit à Lugano, en Suisse, depuis 15 ans. Il est un passionné de sports nautiques et a navigué en solitaire et en duo lors de nombreuses traversées. Il rêvait depuis longtemps de faire un tour du monde en solitaire et s’est dit enthousiaste à propos du format du GSC. Son bateau, un moderne navire de 53 pieds à large poupe plate en fibre de carbone et à quille basculante, est en cours de finition.

Cependant, les travaux sur le bateau se poursuivent, avec l’achèvement du système hydraulique de la quille basculante en suspens qui a retardé le lancement du bateau de plusieurs mois, mettant même en péril l’ensemble de la campagne. Cependant, Henry continue son dur travail de préparation et une fois la quille prête et le bateau lancé, Rourke prévoit de terminer sa qualification de navigation de 2 000 milles nautiques pendant l’été. Comme son bateau est parmi les plus rapides en course, il prévoit de partir parmi les derniers depuis A Coruña début décembre, ce qui lui donne un peu plus de temps pour se préparer.

Henry espère également trouver un sponsor ou un partenaire pour son bateau, qui n’a pas encore reçu de nom. Sa femme, Alice, soutient pleinement sa participation à la GSC, malgré la longue période d’absence qu’elle implique.