Lorsque nous parlons de courses en solitaire autour du monde en passant par les trois grands caps, comme le Global Solo Challenge (GSC), on a tendance à penser à la liberté totale dont jouiront les participants une fois qu’ils auront pris le départ de leur aventure. D’une certaine manière, c’est vrai car en fin de compte, l’un des sentiments les plus importants que l’on ressent en naviguant en solitaire est celui de la liberté absolue. Par exemple, le simple fait que vous pouvez prendre des décisions sans consulter le reste de l’équipage est quelque chose qui vous donne l’impression de pouvoir faire ce que vous voulez.
Les skippers peuvent-ils vraiment faire ce qu’ils veulent?
Drake’s Passage
De même que les bateaux doivent répondre à certaines règles techniques en termes de caractéristiques et d’équipement, que les skippers doivent être formés et répondre à certaines exigences, les routes des navigateurs ont également certaines restrictions. C’est
le cas de la Zone d’Exclusion de l’Antarctique (ZEA), une zone que les participants ne peuvent pas traverser en raison de la présence constante de formations de glace et d’icebergs.
La ZEA est une vaste zone autour du continent antarctique et qui tient compte de la présence de toutes les glaces connues.
Les participants ne sont pas autorisés à naviguer au-delà de la limite nord de la ZEA à une latitude comprise entre 43 et 59 degrés Sud. La principale raison pour laquelle les organisateurs fixent cette limite est d’éviter que les skippers et leurs bateaux ne se retrouvent dans des eaux où les icebergs et autres formations de glace dérivent dangereusement et donc afin d’éviter autant que possible toute collision. Les icebergs sont d’énormes masses de glace flottantes et sont faciles à repérer par les capitaines et à détecter par les équipements de bord. Cependant, on ne peut pas en dire autant des « growlers », les gros morceaux de glace qui se détachent de glaciers plus petits et qui n’émergent normalement pas à plus d’un mètre au-dessus de la surface de l’eau. Ils sont difficiles à identifier ou même à voir car ils sont presque impossibles à repérer en mer agitée.
Température de l’eau de mer
La taille de la ZEA sera définie par les organisateurs en fonction du mouvement des masses de glace en 2023. Des sociétés telles que CLS (Collect Localization Satellite) et d’autres suivent ce mouvement et enregistrent la position des icebergs à tout moment. La limite de toutes les glaces connues peut être estimée sur la base des informations recueillies par ces entreprises, combinées à d’autres paramètres tels que la température de l’eau, un bon prédicteur de la présence possible d’icebergs dérivants.
Généralement, l’AEZ est situé approximativement de 029º O à 048º E max Lat 43º S, de 048º E à 070º E max Lat 50º S, de 070º E à 118º E max Lat 46º S, de 118º E à l’antéméridien max Lat 56º S, de l’antéméridien à 133º O Lat 46º S, de 118º E à l’antéméridien max Lat 56º S, de l’antéméridien à 133º O max Lat 53º S, de 133º O à 068º O max Lat 59º S, de 068º O à 029º O max Lat 49º S.
Antarctic Exclusion Zone (Vendée Globe 2020-2021) @vendeeglobe
Ces coordonnées donnent au lecteur une idée de base de la taille et de la position de la ZEA, les organisateurs définiront les coordonnées exactes de la ZEA dans les instructions de navigation avant l’événement.
Il est important d’éviter les zones à haut risque pour les participants afin de réduire le risque de collisions et, par conséquent, le besoin de sauvetage dans les latitudes élevées.
Les skippers doivent tenir compte des restrictions et se conformer aux règles fixées par les organisateurs. Leurs actions et décisions, même si elles sont prises sous leur propre responsabilité, peuvent avoir un impact important sur d’autres personnes, comme les autres skippers, les organisateurs, les équipes de secours, etc.
Il est certain que la ZEA « rallonge » l’itinéraire. Évidemment, comme la Terre est un globe, plus on va vers le sud, moins on a de kilomètres à parcourir. Dans certaines circonstances, la ZEA peut même empêcher les participants de profiter des conditions de vent plus favorablesb- qu’ils trouveraient s’ils naviguaient un peu plus au sud, mais le risque est élevé et la probabilité de trouver de la glace est beaucoup plus grande.
Tout a une limite, et dans ce cas, c’est la limite fixée par les organisateurs avec les restrictions de la ZEA, dans le but de garantir la sécurité des skippers et de toutes les personnes impliquées dans le GSC, en suivant les mêmes critères que ceux utilisés pour définir les paramètres de sécurité des bateaux et les exigences de formation des participants.
Après tout, surtout lorsque les risques peuvent être atténués, pourquoi ne pas appliquer le concept: la SÉCURITÉ AVANT TOUT?!
