Dopo la partenza, diversi mesi di solitudine e migliaia di miglia saranno davanti agli skipper della Global Solo Challenge. Il legame tra marinaio e barca creerà complicità che solo la vela in solitaria può offrire. Gli skipper dovranno fare affidamento sulle proprie risorse e mantenere la fiducia nelle proprie imbarcazioni.
Dopo le emozioni della partenza e le prima miglia al largo della Costa da Morte e di Capo Finisterre, sarà il momento di dirigersi a sud e stabilire una routine. Alcuni compiti diventeranno il pane quotidiano di ogni marinaio. Un elemento cruciale sarà il monitoraggio costante delle previsioni meteorologiche. I progressi nell’elettronica e nelle comunicazioni d’alto mare consentiranno ai comandanti di accedere alle previsioni durante tutta la navigazione.
In questa prima fase della loro giro del mondo, il loro lungo viaggio attraverso la vastità degli oceani, i partecipanti della GSC dovranno monitorare da vicino i sistemi di bassa pressione delle Azzorre e dell’Atlantico settentrionale. Li aiuterà a prendere decisioni tattiche per trovare i venti migliori per la loro barca. La Global Solo Challenge è infatti aperta a una vasta gamma di barche a vela con diverse caratteristiche prestazionali, di cui dovranno tenere conto.
L’anticiclone delle Azzorre svolge un ruolo importante, sia sulle rotte di andata che di ritorno. Molti aspetti dipendono dalla sua posizione e dalla posizione delle basse pressioni a nord.
Questo sistema di alta pressione si trova in genere a circa 30 gradi nord e influisce sul clima del Nord Atlantico e sui venti della fascia degli alisei. Genera un flusso costante di venti da nord-est durante tutto l’anno, con maggiore intensità in inverno che in estate. Gli alisei soffiano dalla costa occidentale dell’Africa al Mar dei Caraibi, con il limite settentrionale tra i 25 e i 30 gradi nord.
A seconda del periodo dell’anno, l’intensità varia. Con una forza media di 3-4 sulla scala Beaufort, possono raggiungere la forza 6-7 tra gennaio e marzo.
Lungo il percorso, gli skipper troveranno anche alisei portoghesi che si riferiscono ai venti che soffiano lungo la costa del Portogallo da nord-est/nord-ovest, più regolari tra aprile e ottobre.
Un altro fenomeno meno noto che colpisce i venti a queste latitudini è chiamato Harmanattan, che può anche generare condizioni di vento regolari. È un vento continentale caldo e secco proveniente dall’Africa a est. È più comune tra novembre e febbraio e generalmente si trova più vicino alla costa africana a circa 20 gradi nord. L’Harmattan è riconoscibile anche dalle finissime particelle di sabbia del deserto che spesso lo accompagnano, a volte anche attraversando l’Atlantico e raggiungendo la longitudine amazzonica.
In teoria e con un po’ di fortuna, i marinai della GSC passeranno dalla costa portoghese alle Isole Canarie con venti, mare e correnti favorevoli. Questa situazione si verificherà se l’alta pressione delle Azzorre si trova nella sua posizione stagionale e non è disturbata dai basse pressioni.
Le considerazioni di cui sopra si applicano alla rotta di andata verso l’Atlantico meridionale. Sulla via del ritorno, la strategia sarà molto diversa. Gli stessi alisei che li hanno aiutati verso sud diventeranno un ostacolo sulla loro strada verso nord. Gli skipper dovranno scegliere una rotta più occidentale con venti più favorevoli. Tuttavia, dovranno preoccuparsene solo dopo diversi mesi.
Sulla strada verso le Isole Canarie, gli skipper dovrebbero poter godere di condizioni di navigazione tranquille.
L’alta pressione delle Azzorre e la posizione delle basse pressioni, alisei, lo studio del meteo e della strategia faranno parte della loro vita quotidiana a bordo. Una routine per le prime 900 miglia della navigazione che separa A Coruña dalle Isole Canarie! Dove passare l’arcipelago spagnolo dipenderà dalle scelte tattiche.
Buona navigazione a tutti!
Sefo.
