Dafydd Hughes è stata una dei primi iscritti alla Global Solo Challenge 2023/2024 quando è stata alla fine del 2020. Da allora ha acquisito uno Sparkman & Stephens 34 per l’evento, ribattezzato Bendigedig, che era rimasto in un capannone per oltre un decennio.
La barca necessitava di un refitting totale e Dafydd ha intrapreso il progetto con totale dedizione, con lo slogan “sogna, impegnati, conquista”. I suoi aggiornamenti e video spesso divertenti hanno messo in evidenza le sue naturali capacità mediatiche che oggigiorno sono una parte complementare di qualsiasi campagna di navigazione per velisti d’altura. È stato una degli skipper più prolifici dell’evento e come organizzatori siamo molto contenti del suo entusiasmo e talento nel condividere la sua storia con il pubblico.
Dafydd non è estraneo all’avventura e alle sfide della vela, avendo fatto parte dell’equipaggio di una edizione della Clipper a bordo di”Glasgow” nel 2007 completando una circumnavigazione e dunque avendo già navigato nei mari del sud. È allora che ha incontrato per la prima volta Sir Robin Knox-Johnston che ha condiviso con noi una nota a sostegno della sua campagna.
Sir Robin Knox-Johnston ha bisogno di poche presentazioni come uno dei velisti più famosi di tutti i tempi, nel 1969 è diventato la prima persona a completare una circumnavigazione in solitaria sulla sua barca a vela Suhaili. I suoi successi nel corso della sua vita sono sbalorditivi e per ulteriori informazioni potete consultare la sua lunga pagina del profilo di Wikipedia.
Nel 1996, Knox-Johnston ha fondato la prima Clipper Round the World Yacht Race e da allora ha lavorato con la società Clipper Ventures come presidente. È anche patrono del revival della Golden Globe Race, ristabilita nel 2018 da Don McIntyre.
Nota di supporto di Sir Robin Knox-Johnston:
“È sempre una grande gioia, quando sento parlare di un membro delle edizioni della Clipper che ha intrapreso ulteriori e stimolanti avventure nella vita. Molti sono riusciti con successo a raggiungere nuovi importanti obiettivi. Questa volta è Dafydd Hughes, ora completamente impegnato nell’ultima sfida velica, una circumnavigazione in solitaria, con la sua inscrizione su “Bendigedig” (uno S&S34) alla Global Solo Challenge 2023/24.
Ho incontrato Dafydd per la prima volta nel 2007, quando era membro dell’equipaggio di Glasgow nell’edizione 07/08 della Clipper Race. Non solo ha completato la regata, ma lo ha fatto come responsabile del proprio turno di guardia, aiutando a condurre Glasgow sul podio. Da quando ha completato la Clipper 07/08, Dafydd ha ottenuto la sua certificazione Yachtmaster RYA e ha persino scalato il Monte Bianco, ora è di nuovo pronto per una circumnavigazione.
La campagna di Dafydd per la Global Solo Challenge sta procedendo bene. Ha trascorso gli ultimi 12 mesi a occuparsi del refitting completo di “Bendigedig”, svolgendo la maggior parte del lavoro da solo. Una cosa è certa, conoscerà ogni singolo centimetro di quella barca, il modo ideale per prepararsi a questa avventura. Durante questa campagna Dafydd si è finora assicurato tre sponsor. È favoloso vedere che uno di questi è anch’egli un membro di un equipaggio della Clipper, Edwin Harrison che ha navigato su Glasgow nel 07/08, ora responsabile della società Curious Roo Coffee Roasters.
Quando si affronta una tale sfida, si dice spesso che preparare la barca, trovare i fondi ed arrivare alla linea di partenza è molto più difficile della parte effettiva della navigazione. Molti sono si ritirano già solo nel tentativo di arrivare alla linea di partenza. Comprendo che ci sono opportunità di sponsorizzazione disponibili, per ulteriori dettagli potete contattare Dafydd direttamente all’indirizzo bendigedig@bendigedig.net. Vi incito a fare il possibile per sostenere lui e la associazione di beneficienza che supporterà: Coed Lleol. Dafydd mi ha spiegato che Coed Lleol è il nome della Small Woods Association in Galles. Aiutano a migliorare la salute e il benessere delle persone in tutto il Galles attraverso attività nei boschi e nella natura. Dafydd aggiunge “Questo è qualcosa che mi appassiona, poiché è stato lavorare nei boschi che ha aiutato la mia guarigione dai miei problemi di salute mentale”.
Purtroppo non sono in grado di partecipare al varo del 3 aprile 2022, quindi colgo l’occasione per augurargli ogni bene, e spero di raggiungerlo prima che parta per A Coruña, nel nord della Spagna, a fine estate 2023″.
Sir Robin Knox-Johnston
