Ad oggi sono due le barche progettate dall’architetto danese e cofondatore di X-Yachts Niels Jeppesen iscritte alla Global Solo Challenge (GSC), l’X-55 del belga Dirk Gunst el’X-37 del francese Louis Robein.
Se si pensa alla gamma di lussuose imbarcazioni da crociera e da regata attualmente prodotta da X-Yachts, è difficile credere che questa operazione sia iniziata con un budget molto ridotto.
Fu nel 1979 che i fratelli Niels e Lars Jeppesen, insieme al costruttore navale Birger Hansen, ottennero il successo con il loro primo progetto. Costruito nel capannone di Hansen, l’X-79 vinse la regata danese Sjælland Rundt e il prestigioso Swedish Tjørn Rundt, che a quei tempi in Svezia era la regata più importante con oltre 2000 yacht in gara.
L’X-55 di Dirk Gunst
In seguito a questo trionfo, iniziarono ad arrivare gli ordinativi e infatti furono più di 500 gli X-79 prodotti. Ma per sviluppare la loro nascente impresa, i tre dovevano far quadrare i conti nel miglior modo possibile.
Ognuno di loro si indebitò, stabilirono collaborazioni con altri cantieri per produrre parti delle barche, e sancirono accordi di vendita su commissione tramite agenti.
Niels Jeppesen
Riuscirono a mantenere bassi i costi con espedienti ingegnosi: per esempio, condividendo una linea telefonica con l’altra attività di Hansen (già all’epoca chiamata così), dormendo a bordo di un’imbarcazione che esponevano a un salone, e pagando gli straordinari solo con un tasso del 50% – sulla base del fatto che non si poteva rendere allo stesso modo alla fine di una giornata di lavoro.
Nel 1983, dopo quattro anni di dura gavetta, riuscirono a fondare X-Yachts e a impostare questa attività in modo autonomo dal punto di vista finanziario.
Le stesse barche hanno continuato a vincere numerosi premi, tra cui il riconoscimento Barca Europea dell’Anno 2007 per l’X-55 – lo stesso premio ottenuto da altri loro progetti nel corso degli anni insieme a vari altri “Barca o yacht dell’anno..”
L’X-55 sotto vela
La lista dei successi in regata è altrettanto impressionante, avendo gli X-Yacht vinto numerose sfide, tra cui due volte la One-ton Cup, due volte le regate in USA della Southern Ocean Racing Commission (SORC), i Campionati Europei IMS nel 1995, e due volte la Rolex Commodores’ Cup.
Un ottimo esempio dei trionfi ottenuti da questi yacht è quello del 2008, quando l’X-37 conquistò la terza vittoria consecutiva al Campionato Mondiale ORC 670.
L’X-37 di Louis Robein
X-Yachts ha costruito fino a oggi più di 6000 barche, a dimostrazione della qualità del loro lavoro, considerando gli inizi modesti e il fatto di essere dei “nuovi arrivati”.
Nel 2005 Niels ha trasferito il suo studio nel Regno Unito, e insieme a Ariadna Pons Forn ha creato la Jeppesen & Pons Ltd. Niels ha terminato la sua collaborazione con X-Yachts, e con la sua nuova azienda di design sta progettando per il costruttore svedese Arcona, il cui nuovo Arcona 50 è appena stato lanciato sul mercato.
Dal 2012 X-Yachts è proprietà di una holding danese e del trio originale solo Hansen vi lavora ancora.
L’X 4.3
Foto in primo piano: X-Yachts Gold Cup
