Da dove viene la tua passione per la vela?
È uno dei misteri della vita :-) …! Sono nato a Bruxelles in una famiglia di musicisti e artisti che si estende per diverse generazioni, ma fin da quando ho imparato a camminare sono sempre stato attratto dall’oceano. Dalle mie prime volte a vela su un Optimist all’età di 7 anni alla mia circumnavigazione del globo attraverso l’Equatore nel 2019, la mia ammirazione per questo mondo non mi ha mai lasciato.
Che lezioni hai imparato dalla vela?
In mare non c’è spazio per l’inganno. Sei te stesso e sperimenti il delizioso mix della definizione più nobile di umiltà: un sottile equilibrio tra istinto e l’ignoto. L’oceano è probabilmente uno dei pochi posti in cui si sente dire agli esseri umani ‘mi sbagliavo.’ Vivi, agisci e nel mezzo ti meravigli di tutta la bellezza dell’oceano che ci rivela come siamo.
Cosa ti ha portato ad amare la vela in solitario?
All’inizio ho avuto le mie prime esperienze in solitaria a causa della mancanza di equipaggio disponibile per le trasferimenti e professionali. In realtà, questo ha rivelato qualcosa di totalmente inaspettato. Spesso sentiamo dire ‘un viaggio ha senso solo se è condiviso’ … È vero, ma le avventure in solitaria portano un’altra dimensione. Le emozioni sono amplificate, la meraviglia è più profonda e l’adrenalina viene rilasciata in dosi più potenti! Cerco invano una cura senza successo…!
Cosa ti ha spinto ad iscriverti a questo evento?
Se facciamo un passo indietro, ci rendiamo conto che la nostra impronta terrestre si misura in millesimi di secondo e la mia prima circumnavigazione del globo attraverso l’Equatore mi ha convinto! A causa del Covid-19, io e mia moglie abbiamo dovuto navigare per 9800 miglia senza sosta tra Raiatea e l’isola di La Réunion. Indubbiamente la parte più bella del viaggio… Questa navigazione ha rivelato la mia necessità di intraprendere un progetto molto più estremo… Sono solo un essere umano normale, voglio di più. Penso che questo evento porti molto di buono al mondo della vela d’altura. Questa organizzazione permette ad appassionati esperti di intraprendere una sfida completamente folle, pur essendo supervisionati.
Come intendi prepararti per questo evento?
Penso che la ragione per cui questa sfida sia così difficile sia che è impossibile replicare le condizioni dei mari del sud per prepararsi. Pertanto dobbiamo fare affidamento sulle testimonianze dei marinai che hanno già navigato in queste condizioni estreme. Se la circumnavigazione è in solitario, la preparazione del progetto richiede un team di supporto e un colossale lavoro dietro le quinte! Ecco perché il nostro team lavora al progetto dal 2023. La vela è uno sport meccanico, quindi il marinaio e la preparazione tecnica devono essere impeccabili. Poi accumulare il maggior numero di miglia possibile prima della partenza per testare l’attrezzatura in configurazione GSC.
Quale credi sarà la più grande sfida?
Arrivare con la barca sulla linea di partenza e partire rilassato…
Parlaci della tua barca o di quella che vorresti avere.
La mia barca è un POGO 40S2 del 2011. Ha già 90.000 miglia all’attivo, ma è stata costantemente mantenuta dai vari proprietari. L’ultima grande gara della barca è stata la Route du Rhum 2022 con Victor Jost al timone. Il nostro team si allinea con lo spirito del Global Solo Challenge perché crediamo che il riutilizzo delle barche esistenti e il loro adattamento per progetti su larga scala sia un ottimo modo per mantenere uno spirito di adattamento riducendo al minimo gli impatti ambientali. La mia circumnavigazione del globo attraverso l’Equatore è stata fatta a bordo di un IMX 38 (X-Yachts) del 1994. La conclusione è stata un vero successo: la vela d’altura con una barca non nuova ma ben attrezzata è del tutto possibile.
Hai intenzione di collegare la tua sfida personale a una causa sociale?
Abbiamo scelto di navigare con i colori di Blue Alliance, una ONG impegnata nella protezione e nella gestione sostenibile delle Aree Marine Protette (AMP). Ad oggi, Blue Alliance gestisce 3,4 milioni di ettari di AMP in Indonesia, nelle Filippine e a Zanzibar, pari all’1,5% delle barriere coralline mondiali!
Ogni giorno, 500 milioni di persone dipendono dalla salute delle barriere coralline. Per questo il lavoro di Blue Alliance va oltre la conservazione: la ONG collabora con le comunità locali per sviluppare un’economia blu sostenibile, attraverso iniziative come la pesca responsabile, l’acquacoltura rigenerativa, l’ecoturismo e la valorizzazione sostenibile delle risorse marine.
L’obiettivo è creare posti di lavoro e fonti di reddito per le comunità locali, proteggendo al tempo stesso gli ecosistemi, affinché le Aree Marine Protette possano progressivamente finanziare la propria gestione nel lungo periodo.
Attraverso il nostro giro del mondo, vogliamo dare visibilità a questa visione: proteggere l’oceano insieme a coloro che vivono delle sue risorse e fare della sua tutela una soluzione sostenibile per le generazioni future.
Durante la regata daremo inoltre visibilità al Blue Commitment, il programma di donazioni aperto a tutti coloro che desiderano sostenere concretamente le attività di Blue Alliance. Una donazione di 10 USD permette di contribuire alla protezione di un ettaro di Area Marina Protetta per 10 anni.
C'è qualcos'altro che vorresti aggiungere?
Grazie al nostro team MASAI OCEAN RACING!
Esperienza di vela
1 circumnavigazione da est a ovest su un IMX 38
8 attraversamenti transatlantici
10 anni con il Belgian Sailing Team
Partecipazione a campionati europei e mondiali (Optimist e Moth)
La barca
Numero Velico: BEL109
Progetto: Pogo 40S2 (Finot-Conq)
Anno: 2010
LOA: 40ft
Dislocamento: 4580kgs
Invelatura di bolina: 115m2
Invelatura alle portanti: 250m2
