Lo skipper
Nazionalità: GBR
Stato: Retired Entry
Da dove viene la tua passione per la vela?
Sono cresciuto vicino alla costa in Sud Africa e ho avuto un’affinità con il mare da sempre. Ero in gran parte autodidatta e mi sono offerto come equipaggio gratuito per decine di migliaia di miglia perché avevo una tale passione per la vela. La mia prima esperienza di condizioni di navigazione estreme è stata durante la navigazione al largo del Mozambico, dove i venti di burrasca e la prospettiva di nessun servizio di soccorso lo hanno reso molto reale. Ma invece di sentirmi spaventato, mi sono sentito in soggezione e ha acceso una scintilla in me che ho portato con me da allora. Ho sempre sognato di possedere la mia barca dopo essere stato in equipaggio su barche di altre persone e mi sono reso conto di avere un’attitudine per questo.
Che lezioni hai imparato dalla vela?
Non hai mai il controllo … ma gestisci il rischio … e un marinaio impara sempre. Un’altra preziosa lezione mi è stata raccontata da un famoso marinaio / pirata della vecchia scuola che ha detto ´il mare è tuo amico, stai lontano dalla terra´ … e negli anni me ne sono reso conto!
Cosa ti ha portato alla vela in solitaria?
È stato un sogno d’infanzia, mi piace la solitudine e prendere le mie decisioni. Il libro di Joshua Slocum è stato molto stimolante e ho sempre voluto seguire le sue orme e vivere avventure simili. Purtroppo non ho avuto molta esperienza a causa degli impegni di vita ma spero che questo possa cambiare!
Cosa ti ha portato a iscriverti a questo evento?
Ho comprato la mia barca per fare il giro del mondo da solo, 16 anni fa! Tuttavia, non molto tempo dopo, ho incontrato la mia futura moglie e ho avuto figli, il che significava che dovevo sospendere il mio sogno. Ho sentito che sarebbe stato irresponsabile rinunciare al mio lavoro e impegnarmi finanziariamente in un progetto così importante … fino ad ora. Avere un evento come questo mi ha dato l’opportunità di farlo.
Come intendi prepararti per questo evento?
Sono a mio agio sul mare e con la navigazione in generale, quindi la mia preparazione è più concentrata sulla preparazione della mia barca … La barca richiede un refitting completo, che farò da solo. Inoltre, ho vissuto con l’artrite reumatoide per 25 anni. Sebbene sia ben gestito con i farmaci e non abbia influito sulla mia capacità di lavorare nel settore della nautica da diporto, devo anche essere realistico e assicurarmi che la mia salute sia la migliore possibile e che il mio medico supporti questa impresa.
Quale credi sarà la più grande sfida?
Preparare la barca sarà un’enorme sfida … è stata installata in un cantiere navale in Irlanda dal 2006 e non ha avuto alcuna manutenzione in quel periodo. Gestire la mia artrite reumatoide in mare sarà difficile, ma credo che questa sarà una sfida tanto mentale quanto fisica. Rimanere psicologicamente forti sarà fondamentale per superare i momenti difficili. Durante la gara, penso che l’attrito sarà un fattore importante per tutti i concorrenti, quindi non spingere troppo è, nella mia mente, cruciale, perché finire la gara è la cosa più importante.
Parlaci della tua barca o di quella che vorresti avere.
La mia barca è un vecchio cutter in alluminio costruito in Argentina nel 1978, design German Frers. È molto degna del mare e si dice che sia stata costruita per il team Whitbread della Marina argentina. Appena l’ho vista, ho capito che dovevo comprarla, anche se era in cattivo stato di conservazione. Potevo vedere il potenziale.
Intendi legare questa tua sfida personale ad un messaggio sociale?
Ho avuto l’artrite reumatoide per metà della mia vita, quindi spero che in questo modo chiunque soffra di una malattia autoimmune e vede o sente parlare dei miei sforzi possa rendersi conto che la vita può ancora essere vissuta, anche quando il dolore è male e non puoi immaginare di fare altro che restare a letto! Spero di lavorare con il mio specialista RA e portare un messaggio di speranza e ispirazione ad altri malati … Immagino che se ci fossero persone che hanno navigato da solo in giro per il mondo con RA, i numeri sarebbero molto pochi e rari .. forse sarei uno dei pochissimi ad aver navigato in solitaria in giro per il mondo con un handicap come questo.
Esperienza di vela
Ho avuto la fortuna nel mio lavoro di Capitano di Superyacht di navigare verso molte bellissime destinazioni su bellissimi yacht, sia a motore che a vela, in tutti i principali oceani del mondo, ma non molte regate. In generale, la mia vita in barca a vela è stata quella di mantenere in buone condizioni yacht molto costosi e non di romperli, il che è l’esatto opposto di ciò che fanno i marinai da regata! Si spera che questo sia un aiuto per finire la circumnavigazione e, come si suol dire, puoi essere la barca più veloce sull’acqua, ma non significa nulla se non finisci.
La barca
Progetto: German Frers
Anno: 1978
LOA: 48
