Dafydd Hughes a été l’un des premiers à s’inscrire à laGlobal Solo Challenge 2023/2024 à la fin du 2020. Il a depuis acquis un Sparkman & Stephens 34 pour l’événement, rebaptisé Bendigedig, qui était dans un hangar pendant plus d’une décennie.
Le bateau avait besoin d’un refit total et Dafydd s’est lancé dans le projet avec un dévouement total, avec le slogan “rêver, s’engager, conquérir”. Ses mises à jour et vidéos souvent divertissantes ont mis en évidence ses compétences médiatiques naturelles qui sont aujourd’hui un élément complémentaire de toutes campagnes de voile pour les marins hauturiers. Il est l’un des skippers médiatiquement les plus prolifiques de l’événement et en tant qu’organisateurs, nous sommes très heureux de son enthousiasme et de son talent pour partager son histoire avec le public.
Dafydd n’est pas étranger à l’aventure et aux défis de la voile, ayant fait partie de l’équipage d’une édition du Clipper Race à bord de “Glasgow” en 2007 accomplissant une circumnavigation et ayant donc déjà navigué dans les mers du Sud. C’est à ce moment-là qu’il a rencontré pour la première fois Sir Robin Knox-Johnston qui a partagé une note avec nous pour soutenir sa campagne.
Sir Robin Knox-Johnston n’a pas besoin d’être présenté, il est l’un des marins les plus célèbres de tous les temps. En 1969, il est devenu la première personne à compléter une circumnavigation en solitaire sur son voilier Suhaili. Ses réalisations tout au long de sa vie sont stupéfiantes et pour plus d’informations vous pouvez consulter sa longue page de profil Wikipedia.
En 1996, Knox-Johnston a fondé la première Clipper Round the World Yacht Race et a depuis travaillé avec la société Clipper Ventures en tant que président. Il est également le parrain de la renaissance de la Golden Globe Race, rétablie en 2018 par Don McIntyre.
Note de soutien de Sir Robin Knox-Johnston:
“C’est toujours une grande joie d’entendre parler d’un membre des éditions du Clipper Race qui s’est lancé dans de nouvelles aventures stimulantes dans la vie. Beaucoup ont réussi à atteindre de nouveaux objectifs importants. Cette fois, c’est Dafydd Hughes, désormais pleinement engagé dans le dernier défi à la voile, une circumnavigation en solitaire, avec sa inscription sur “Bendigedig” (un S & S34) à la Global Solo Challenge 2023/24.
J’ai rencontré Dafydd pour la première fois en 2007 alors qu’il faisait partie de l’équipage de Glasgow lors de l’édition 07/08 du Clipper Race. Non seulement il a terminé la régate, mais il l’a fait en tant que chef de quart, aidant à mener Glasgow au podium. Depuis le Clipper Race 07/08 Dafydd a obtenu sa certification Yachtmaster RYA et a même gravi le Mont Blanc, il est maintenant prêt pour une nouvelle circumnavigation.
La campagne de Dafydd pour la Global Solo Challenge progresse bien. Il a passé les 12 derniers mois à faire un refit complet de “Bendigedig”, faisant la plupart des travaux lui-même. Une chose est sûre, il connaîtra chaque centimètre de ce bateau, la façon idéal pour se préparer à cette aventure. Au cours de cette campagne, Dafydd a trouvé jusqu’à présent trois sponsors. C’est fabuleux de voir que l’un d’eux est également membre d’un équipage Clipper, Edwin Harrison, qui a navigué sur Glasgow en 07/08 et aujourd’hui il est chef d’entreprise chez Curious Roo Coffee Roasters.
Face à un tel défi, on dit souvent que préparer le bateau, trouver les fonds et se rendre sur la ligne de départ est beaucoup plus difficile que la partie de la navigation. Beaucoup prennent leur retraite juste pour tenter de se rendre à la ligne de départ. Je comprends qu’il existe des opportunités de parrainage disponibles, pour plus de détails, vous pouvez contacter Dafydd directement à bendigedig@bendigedig.net. Je vous exhorte à faire ce que vous pouvez pour le soutenir ainsi que l’association caritative qu’il soutiendra: Coed Lleol. Dafydd m’a expliqué que Coed Lleol est le nom de la Small Woods Association au Pays de Galles. Ils contribuent à améliorer la santé et le bien-être des habitants du Pays de Galles grâce à des activités dans les bois et la nature. Dafydd ajoute “C’est quelque chose qui me passionne, car c’est le travail dans les bois qui m’a aidé à me remettre de mes problèmes de santé mentale.”
Je ne peut malheureusement pas participer au lancement du bateau le 3 avril 2022, j’en profite donc pour lui souhaiter bonne chance, et j’espère le rejoindre avant qu’il ne parte pour La Corogne, dans le nord de l’Espagne, à la fin de l’été 2023″.
Robin Knox-Johnston.
