Giovanni Soldini, le marin italien qui survole les océans

Giovanni Soldini, l’un des navigateurs italiens les plus complets et les plus célèbres, a commencé sa carrière par un choix courageux. Pour une vie milanaise, conforme aux règles et à rendre commun, il a choisi la voie maritime et ce fut sa première victoire.

De ses premières expériences avec les Malingris au trimaran Maserati sur lequel il survole les océans, Giovanni Soldini est le protagoniste de la voile au large italienne depuis vingt-cinq ans. Peau bronzée, cheveux décolorés par le soleil, boucle d’oreille capohornier: que ce soit à la barre, sur le chantier ou devant des banquiers le navigateur italien est toujours lui-même. Un homme qui a fait de son rêve un métier: dur parfois mais vrai, comme l’enseigne la mer.

Giovanni Soldini sur le trimaran Maserati Multi 70

Depuis quatre ans, le navigateur italien vole avec son équipe sur le trimaran Maserati Multi70 et au son des records, ils ont parcouru le monde à deux reprises.

En 2016, ils ont remporté la Rolex Middle Sea Race avec un temps de 2 jours, 1 heure et 25 minutes, battant le record précédent de 10 heures. Lors de la RORC Transatlantic Race, première course transatlantique, Giovanni Soldini et son équipe ont obtenu une deuxième place parmi les multicoques.

En 2017, il affronte la Transpac Race de Los Angeles à Honolulu et arrive après 4 jours, 12 heures, 48 minutes, terminant troisième. Il combattait avec le premier de la flotte mais la collision avec un OVNI a détruit le gouvernail tribord et a compromis le résultat.

En 2018, le trimaran Maserati Multi 70 prend la Route du Thé, à 13000 miles de Hong Kong – Londres. Avec Giovanni, une équipe d’élite, Guido Broggi, Sébastien Audigane, Oliver Herrera Perez et Alex Pella conquièrent le record en 36 jours, 2 heures, 37 minutes. Malgré la rupture d’un gouvernail, qu’ils parviennent à fixer en navigation, avec une perte de temps, ils améliorent le record précédent de cinq jours.

En 2019, le navigateur remporte le RORC Caribbean 600, améliorant la deuxième place de 2017 et établissant un nouveau record, 1 jour, 6 heures et 49 minutes.

Giovanni Soldini: émotions et problèmes sur les trimarans ultra-technologiques

Qu’est-ce que ça fait de naviguer sur le trimaran Maserati Multi 70: avec des pics de 46 nœuds et des vitesses moyennes allant jusqu’à 700 milles par jour?

«Un bateau qui vole au-dessus de l’eau et va si vite est un puits d’adrénaline, alors chaque bateau est spécial pour moi», confesse le navigateur Soldini.

«Je pars en vacances sur un yacht de croisière de 1975 qui pèse trente-cinq tonnes et j’aime ça aussi. Maserati Multi 70 est également très intéressante pour la partie développement, nous faisons des tests en continu et nous discutons avec les ingénieurs. C’est une belle opportunité, un défi permanent pour résoudre même les problèmes de ces bijoux ultra-technologiques. En fait, l’équipement pour voler à quinze nœuds et mer plate, puis quand il y a trente-cinq nœuds et des vagues de six mètres est presque un frein. Plus la vitesse augmente, plus certains éléments sont importants: par exemple l’alignement des gouvernails ou la qualité des profils. De nombreux problèmes se posent au-delà de 38 nœuds, il est difficile de calibrer le trimaran pour toutes les conditions», commente Giovanni Soldini.

Vie et habitudes sur le trimaran Maserati Multi 70

Comment est la vie sur la Maserati Multi70, quels changements avez-vous et comment travaillez-vous pour l’eau et la nourriture?

«Cela dépend du type et de la durée de la régate à laquelle nous sommes confrontés: par exemple, si la régate dure quatre ou cinq jours, les rythmes sont très dynamiques. Nous n’établissons pas de vrais quarts, nous nous endormons en rotation de temps en temps. Pour les courses de 36 heures, comme le RORC Caribbean de 600 milles, il n’y a pas de sommeil. Quand nous faisons face à un long record, comme Hong Kong – Londres, nous devons avoir un équilibre et des quarts fixes. Nous sommes cinq équipiers à bord de Maserati Multi70: moi hors tour et deux équipes de deux, qui alternaient toutes les quatre heures. Les manœuvres se font en trois et je suis toujours sur le pont; Je m’occupe également de la météorologie et de la stratégie», explique Giovanni Soldini.

«Pour l’eau potable, nous avons un petit dessalinisateur qui produit une trentaine de litres d’eau potable par heure, nous l’allumons généralement deux heures par jour. Pour ce qui est de la nourriture, bien manger est important pour moi, je n’apporte pas de produits lyophilisés, je cuisine toujours avec un autocuiseur. L’astuce est de bien doser l’eau et la pâte, par exemple, et de tout cuire dans un autocuiseur: même l’équipage l’apprécie».

La passion de la mer dans le sang

Pour en revenir aux origines, comment est née votre passion pour la mer?

Enfant, mon père m’emmenait en bateau à la fois au lac et un peu à la mer et j’ai commencé à ressentir les premières émotions fortes sur l’eau. Quand j’ai grandi, à l’adolescence, je voulais voyager et la voile me semblait être un excellent moyen de le faire. Grâce à la rencontre avec mon ami Vittorio Malingri, j ‘ai eu l’opportunité de commencer à travailler sur le chantier: j’ai construit un prototype du Moana quand j’avais quinze ans. Avec Vittorio et sa famille, grands navigateurs italiens, j’ai aussi eu mes premières expériences en mer: les premiers transferts et les premières régates.

italiens – Giovanni

Ma première traversée de l’Atlantique a eu lieu en 1989, à l’âge de 23 ans, j’avais fait un transfert aux Baléares et ils se préparaient à beaucoup traverser. Un vieux monsieur américain m’a mis à bord: j’ai appris l’anglais à cette occasion, car je ne savais pas un mot. J’ai ensuite travaillé avec Vittorio pendant quelques années dans la base charter qu’il avait fondée à Cayo Largo: dix mois à Cuba ont été une expérience merveilleuse. C’est ainsi que ma carrière a commencé ».

Constructeur Soldini: vous avez commencé à construire votre Open 50 ‘Stupefacente-Kodak, comment vous souvenez-vous de cette expérience et comment avez-vous inspiré les concepteurs de vos bateaux?

«La naissance de Stupefacente-Kodak a été une expérience merveilleuse, pour moi c’était un bateau très spécial. Je voulais faire le tour du monde, mais j’étais jeune, inconnue et je n’avais pas de sponsors. J’ai fondé une association et rassemblé quarante-cinq amis, membres qui m’ont prêté de l’argent pour mon projet.

J’ai pensé à construire ce qui est devenu plus tardStupefacente dans une communauté d’anciens toxicomanes, coordonnée par Stephan Falcon qui était le responsable du site. C’était bien plus que construire un bateau, c’était un grand projet humain qui a marqué l’avenir de nombreuses personnes. Certains jeunes de la communauté ont continué dans le monde de la voile: l’un est devenu contremaître, deux ont participé à l’ America’s Cup», se souvient Giovanni Soldini.

De Looping à Stupefacente-Kodak, l ‘évolution de Berret-Soldini

«Le premier Open50» sur lequel j’avais couru était Looping, conçu par Berret-Racupeaucon, un bateau très futuriste. J’avais terminé troisième de ma première course en solitaire «La Baule-Dakar» en 1991. Quand j’ai pensé à un nouveau bateau après le naufrage du Looping, je suis allé à Berret et lui ai demandé de dessiner le projet.

J’avais écrit avec Yves Parlier qu’il avait fait le tour du monde sur Looping un livret de vingt pages avec conseils et observations. J’ai expliqué à quoi devait ressembler l’évolution à notre avis: le plus drôle, c’était comment c’était écrit dans un «Francitaliano», parce que je n’écrivais pas le français à l’époque. Berret a accepté mais m’a faxé les dessins: en conclusion, nous avons construit Stupefacente-Kodak avec une cinquantaine de fax. Seuls les dessins de la ligne de flottaison étaient à grande échelle, nous avons un peu inventé ce bateau, c’étaient d’autres fois.

Dans le passé, tout était différent: un navigateur devait aussi savoir construire un bateau et moins vous aviez d’argent, plus vous étiez expert. Nous avons également fait fondre la quille Stupefacente-Kodak d’une vieille quille Brooksfield qu’ils m’ont offerte au chantier naval de Tencara.

Cependant, cette expérience m’a aidé tout au long de ma carrière à mieux comprendre les bateaux sur lesquels j’ai navigué. Avec le trimaran actuel, bien qu’il y ait une organisation différente, je continue à discuter des changements, des révolutions et des innovations.”

Les bateaux de Giovanni Soldini: tous spéciaux et avant-gardistes

Quel est votre bateau préféré après avoir navigué dans toutes les classes Open des monocoques de 40 à 70 pieds aux multicoques de 50 ‘et 70’?

«Maintenant, je préfère mon trimaran Maserati Multi 70, cela me donne beaucoup d’émotions de naviguer à une vitesse incroyable et de survoler les océans. En réalité, tous mes bateaux ont été spéciaux, intéressants et avant-gardistes, je n’ai pas pu en choisir un», confesse Giovanni Soldini.

Stupefacente-Kodak: Open 50′

«J’ai trouvé une âme dans chaque bateau avec lequel j’ai navigué et j’ai toujours eu des relations très spéciales avec eux. Je les ai construits, je les voulais, j’ai suivi le projet et je les ai parcourus: je les ai sentis miens. Tous étaient très innovants: Stupefacente-Kodak par exemple était futuriste pour un projet de 1992, avec le beaupré et le pont propre. Si vous mettez une grand-voile carrée dessus, cela pourrait être une coque de ces années, même si il avait encore un forme de coque sans arête.

Rangée: Open 60′

Le projet Open 60 ‘ Fila de Finot Conq de 1997, avec lequel j’ai remporté le Around Alone de 1998/99, avait un mât à aile et une quille inclinable. Le seul au monde à avoir les deux et le second, après celui de l’Autissier à quille basculant que nous avons construit avec Giovanni Cariboni. Aujourd’hui, il est le leader mondial des quilles basculants et des systèmes hydrauliques, mais tout a commencé avec mon bateau».

Tim Progetto Italia: trimaran 60 ‘

«Le trimaran de 60 pieds Tim Progetto Italia était peut-être le bateau le moins performant: je n’avais pas beaucoup d’expérience et les Français étaient loin devant.Mais cela m’a aidé à comprendre beaucoup de choses, malheureusement avec Vittorio Malingri nous avons chaviré à la Transat Jacques Vabre en 2005.

Telecom Italia: le Classe40 ‘

Mon Telecom Italia Class40 était un bateau très innovant, conçu par Guillaume Verdier avec qui j’ai collaboré pour la conception. Le bateau a eu beaucoup de succès et dès son lancement, nous avons remporté toutes les régates auxquelles nous avons participé.

Maserati Multi 70 ‘: le trimaran

Ce multicoque est très intéressant: c’était le Gitana XV sur lequel ils avaient posé un foil en L. Nous avons développé tout le système: nous avons refait les gouvernails pour aider à piloter le bateau. La recherche visait à piloter le trimaran non seulement dans l’eau plat mais dans les océans du monde entier. Je pense que nous avons trouvé les meilleures solutions possibles et nous continuons la recherche à ce jour, en nous appuyant sur l’expérience de deux tours du monde», déclare Giovanni Soldini.

Navigateurs italiens –

Giovanni Soldini: navigateur solitaire

De 1994 à 2008, Soldini affirme sa vocation de navigateur solitaire en remportant de nombreuses régates internationales. En 1995, il obtient une deuxième place au BOC Challenge, une tour du monde en solo à bord de Stupefacente-Kodak. Dans l’édition 1998 suivante, intitulée Around Alone, il a gagné dans la catégorie 60 pieds, complétant le tour du monde par étapes sur Fila en 116 jours.

Il participe cinq fois à l ‘Ostar, également connue sous le nom de La Transat Anglaise, la traversée de l’Atlantique en solitaire la plus difficile et la gagne en 1992. Il établit un nouveau record de distance dans la catégorie Open 50′ et gagne en 1996; en 2008, il a gagné dans la catégorie Class40 sur Telecom Italia.

Plaisirs et difficultés de naviguer seul

Quelles sont les difficultés et les plaisirs que vous rencontrez dans la voile en solo?

«J’adore la voile en solo, j’ai fait beaucoup de régates et c’est une belle école de vie, d’abord parce qu’on ne peut blâmer personne, seulement toi-même. Vous apprenez à vous pardonner et à vous comprendre, car vous faites toujours beaucoup d’erreurs, c’est quelque chose à prendre en compte. J’ai aussi beaucoup aimé l’environnement qui à l’époque était très favorable, composé de personnes spéciales qui venaient du monde entier. Il y avait beaucoup de marins français, anglais, sud-africains, australiens, néo-zélandais, malheureusement peu de marins italiens, mais ce fut une expérience merveilleuse. Ambrogio Fogar, Pierre Sicouri m’a précédé, mais j’ai peut-être été le premier à concentrer ma vie et ma carrière sur la voile en solitaire.

Les difficultés doivent être affrontées davantage sur le terrain, par exemple pour trouver des sponsors et il est toujours nécessaire de lier un projet aux fins commerciales des sponsors. J’ai toujours eu de la chance et j’ai appris beaucoup de choses comme avec Telecom pour tourner et éditer des vidéos et les envoyer par satellite. Apprendre à communiquer de la mer à la terre est un élément important: informer le public et lui faire vivre l’aventure», déclare Giovanni Soldini.

Le problème des OFNIs dans les régates offshore

Dans de nombreuses régates, on parle d’abandons de concurrents en raison de la collision avec l’OFNI, des objets flottants qui endommagent les extrémités immergées des bateaux. Vous aussi, avec le trimaran Maserati Multi70 en 2017, vous avez percuté un OFNI et cassé le gouvernail tribord, que pensez-vous de cette situation?

«Les mers sont sous pression à tous points de vue: à la fois pour les objets abandonnés par l’homme et pour les choses que la mer prend. Ce n’est pas seulement du travail humain, pensons à ce qui se passe dans le Pacifique lorsqu’un typhon frappe une île: il entraîne tous les débris et débris dans la mer. Nous sommes de plus en plus de gens, tous poursuivant un modèle de consommation plus débridé, de croissance à tout prix. Les ressources naturelles sont exploitées sans aucune hésitation et avec un regard tourné vers l’avenir: les êtres humains créent de nombreux problèmes, comme la pollution à coup sûr».

La pollution: observations directes de Giovanni

«Pour ceux qui comme moi qui naviguent depuis vingt-cinq ans, l’exploitation excessive des ressources, principalement de la mer, est évidente. Quand on croise une flotte de navires de pêche industrielle pour une pêche intensive au large des côtes africaines, c’est un coup au cœur.

Ou à l’équateur, dans des conditions calmes, le trimaran avance lentement et on voit des objets flottants tout le temps: la bouteille de coca-cola, le bouchon, le morceau de plastique coloré. En tenant compte du fait que 30% du plastique reste à flot et que le reste coule: on comprend que la mer sur le fond est très polluée», témoigne Giovanni Soldini.

«Le problème est de penser comme beaucoup le font: nous allons sur la lune, nous volons en Boeing 747, donc nous vérifions tout. Au lieu de cela, nous ne contrôlons rien, en effet nous devons apprendre à vivre sur cette Terre en harmonie avec ce qui nous entoure.

Le moyen est de changer la culture des gens et de prêter attention à la consommation, mais les gouvernements doivent également travailler ensemble pour protéger l’environnement. Si nous travaillons tous ensemble et réalisons que nous sommes dans le même bateau, notre planète, peut-être trouverons-nous une solution».

“Le courage est de choisir”

Vous avez dit «le courage, c’est choisir»: quel a été l’acte le plus courageux de votre vie?

«Ce n’était certainement pas le sauvetage d’Isabelle Autissier comme beaucoup pourraient le penser, c’était pour moi un devoir éthique. Si vous courez et que vous êtes à moins de deux cents miles d’un autre concurrent en difficulté, l’aide est indispensable. Je ne suis pas un héros, d’un point de vue médiatique, l’actualité a été exagérée».

«Le véritable acte de courage que j’ai fait dans la vie, en revanche, ce sont les choix, qui sont difficiles et révolutionnaires à certains égards. Je suis né à Milan dans une famille qui s’attendait à ce que leurs enfants soient ingénieurs ou avocats. Quand j’ai annoncé que je ne voulais pas étudier mais faire du bateau, ce n’était pas une promenade dans le parc, tout le monde était contre. Il fallait que je trouve mon mode de vie: c’est un acte de courage de se suivre et de suivre ses rêves.

J’espère pouvoir transmettre cet enseignement à mes quatre enfants pour qu’ils fassent leur choix, leur vie. J’essaye de leur apprendre à être indépendants et à se suivre sans avoir peur de ce que les autres pensent », dit Giovanni Soldini.

Navigateurs italiens: les défis du futur pour Giovanni Soldini

De quel défi le navigateur Soldini manque-t-il encore, qu’aimeriez-vous encore faire?

«J’aimerais continuer à courir sur Maserati Multi 70 et avec l’équipe nous voulons apporter d’autres améliorations au trimaran. L’équipe comprend également Nico, le fils de Vittorio Malingri, et Matteo Soldini mon neveu qui me suit et continuera mon travail. Pendant de nombreuses années, il avait déménagé et travaillé sur le chantier et pendant un an et demi, il a rejoint l’équipe permanente de Maserati. Je vois donc un avenir de personnes qui grandissent parallèlement à l’évolution de la classe des multicoques. Quand nous sommes trois, quatre trimarans, la course est belle et excitante et il y a une belle ambiance parmi les équipages».

La flotte de multis s’agrandit et est de plus en plus active: nous étions quatre à la Transpac Race, trois au RORC Caribbean. Peut-être parlent-ils d’ouvrir le Sydney-Hobart aux multicoques: j’aimerais participer. Maintenant, ma priorité est de ramener le trimaran en Italie car il est seul à Guadalupe et avec la saison des ouragans en route, je suis stressé.” Giovanni Soldini nous dit qu’il ne peut pas rester longtemps loin de la mer. Comme le disait Jacques Cousteau: “La mer, une fois son sort jeté, vous garde à jamais dans son filet d’émerveillement.”

Merci à Giovanni Soldini et au vent derrière l’équipe Maserati!

Bibliographie:

• Giovanni Soldini, Nel Blu, une histoire de vie et de mer, TeaLibri Edition
• Giovanni Soldini, Sur la route de l’or, éditions Longanesi